土壤確診還應檢查土壤外表。該辦法是將患病植物的地步與正常植物的鄰近土壤地步進行比較，以檢查是否存在差異。如果是鹽堿損害，則在一般植物病害區(qū)的地塊外表會有更多的鹽分累積或顯著的鹽分偏移，并可以初步確認確診。但是，對于土壤營養(yǎng)，植物表現出缺少某些營養(yǎng)或中毒的癥狀。肉眼判斷是不行，有癥狀區(qū)域的土壤外表與正常區(qū)域之間沒有差異。
確診時，不僅是農作物的地上部分和土壤外表，還包括農作物的地下部分的癥狀和土壤情況，即從農作物和土壤中剖析病因。從總體上講，更正確地獲得了土壤與農作物之間的生理和諧關系。如土壤排水不良，通透性差，土壤中的有毒物質容易積聚在表層，一般農作物的根系又小又短。
在這種情況下，即使少量的新根是白色或棕色，而大多數根是黑色或爛了，整個農作物也會顯得軟弱或枯萎。當土壤枯燥時，根部吸收水分進入深層土壤，并且根部散布較深。當土壤外表潮濕時，土壤溫度較低。但是，根系很短，并且大部分散布在表層。只有質地輕浮或深耕的土壤和根系才更均勻地散布。側根很多，表皮潤滑且無彎曲變形。 由上可知，作物根系的生態(tài)變化是土壤某些特征的客觀反應，是土壤確診的重要方面。
